Cuadro comparativo "La socialización de la infancia"

La nueva sociología de la infancia. Aportaciones de una mirada distinta. Lourdes Gaitán Muñoz

Socialización de infancia en la teoría Sociológica1 Lourdes Gaitán Grupo de sociología de la infancia y la adolescencia

PRIMEROS PASOS.- Desde de los años ochenta (coincidiendo en la década con los movimientos a favor de los derechos de los niño), sociólogos ha tratado de orillar los enfoques habituales en la sociología, dando voz a los niños, haciéndose eco de su actuar específico. Ruth Benedict y Margaret Mead, pioneras ambas en la idea de que la infancia es una construcción social. Demostraron que las nociones de infancia varían fuertemente entre culturas, afectadas en parte por el papel económico que juegan los niños en una determinada sociedad concreta. En la citada obra, esta escritora sueca expresa su optimismo basado en la creencia de que una adecuada educación de los niños logrará hacer realidad un mundo mejor en el futuro. Aunque su discurso podría inscribirse, hoy, en la que los modernos sociólogos de la infancia critican como una visión sacralizada y sentimentalizada de la vida del niño, algunas de sus proposiciones sí evocan la idea del niño como agente. Así cuando afirma que en la familia «tiene derechos y obligaciones tan firmemente establecidos como los de sus padres» o cuando dice que la nueva escuela debe preparar a los niños para la vida, adaptándose al propio mundo de los niños y creando experiencia de aprendizaje a través de su propia actividad, siendo la finalidad de la educación, en la familia o en la escuela, que cada niño se convierta en una persona libre e independiente. … (Qvortrup) Antes los niños habían estado valorados por su contribución económica directa a su familia y al mercado de trabajo, pero después pasaron a verse como seres dependientes que están siendo socializados, considerándose su actividad escolar una fase preparatoria en este contexto. Qvortrup estima que se debe pensar en el trabajo escolar de los niños como verdadero trabajo, como económicamente valioso, puesto que la preparación forma parte del proceso de producción. (…) el postulado de que la infancia (como un elemento estructural y como una posición de estatus) cambia en tiempo y espacio de acuerdo con las necesidades e intereses de la sociedad adulta dominante TEORÍAS DE INFANCIA Se ha empezado a señalar los que consideran enfoques predominantes en el estudio de la infancia, que para Mayall (2002) o Alanen (2003) son los siguientes: 1.    Sociología de los niños: los niños merecen ser estudiados por sí mismos y desde sus propias perspectivas. Los niños son actores sociales en los mundos sociales en los que ellos participan y la investigación debe enfocarse directamente sobre ellos y sus condiciones de vida, actividades, relaciones, conocimiento y experiencias. Se ve al niño como agente, participante en la construcción de conocimiento y experiencia diaria y se otorga especial importancia a las visiones propias de los niños. 2.    Sociología deconstructiva de la infancia: está basada en metodologías post-positivistas y sus implicaciones (construccionistas) para la investigación social, siendo Foucault la principal fuente de inspiración. Las nociones sobre niño, niños o infancia son tratadas como formaciones discursivas socialmente construidas, a través de las cuales las ideas, imágenes y conocimiento de los niños y la infancia se comunican en la vida social.  La vida de los niños aparece en este enfoque englobada en la categoría definida como infancia. El objetivo de la investigación es ligar cualquier hecho relevante observado en el nivel de la vida de los niños (condición socioeconómica, estatus político o sentido de identidad) con contextos de macro nivel y explicar aquel hecho con referencia a las estructuras y mecanismos sociales que operan en el macro-contexto y generan efectos en el nivel del grupo infantil. RASGOS COMUNES Y ENFOQUES PARTICULARES Se hace una comparación de los enfoques pasados, esta comparación se realiza fijando la atención en los siguientes aspectos: planteamiento general, conceptos clave y términos más utilizados en cada enfoque, temas de principal interés, así como la metodología que, de acuerdo con el planteamiento general y con su principal fundamento teórico, es de utilización preferente en cada uno de ellos. A)   PLANTEAMIENTO GENERAL El enfoque estructural, de nueve tesis, seis se dedican a conceptuar a la infancia como parte de la estructura social, dos a definir el papel y la posición de los niños en la sociedad y una se refiere a cierta ideología latente en la sociedad, que incide también de alguna manera en las nociones de dependencia e invisibilidad mencionadas en la tesis anterior. En el enfoque construccionista, de seis claves, tres se refieren al modo de entender la infancia, dos a la actuación de los niños y una guarda relación con aspectos teórico metodológicos. Por fin, el enfoque relacional dedica una sola propuesta a la definición de la infancia, tres a los niños y una, también al enfoque teórico que considera más adecuado. B)   TÉRMINOS Y CONCEPTOS En el enfoque estructural el término más mencionado es el de «infancia», en el construccionista el de «niño» y en el relacional el de «niños» y ello siempre para referirse al conjunto del objeto estudiado que resultaría ser de este modo, y una vez más, en el primero una parte de la estructura, en el segundo un referente simbólico y en el tercero un conjunto de personas, o gente pequeña, como se cita a menudo. Del mismo modo, para referirse a la actividad de estas personas, el enfoque estructural prefiere el término «actor social»; el construccionista emplea «agency», término que los propios autores hacen equivalente a «creación productiva»; mientras que en el enfoque relacional se habla directamente de «agentes». Respecto a los conceptos clave en cada uno de los enfoques, cabe llamar la atención acerca de los que están presentes en uno solo de ellos. Entre los primeros cuentan los de estructura social y justicia distributiva en el enfoque estructural; construcción social, cultura de los niños y visiones o representaciones de los mismos en el construccionista; género y relaciones de los niños en el relacional. Entre los compartidos están, por un lado, los de generación y grupo minoritario, que aparecen en el enfoque estructural y en el relacional y, por otro, los referidos a las relaciones (sociales) de los niños, que aparecen en el segundo y tercero enfoques de los comentados. C)   TEMAS DE INTERÉS En el enfoque estructural se han reflejado los temas de estudio seleccionados para la realización del proyecto internacional La infancia como fenómeno social, que fueron ampliados en el curso de la  investigación, dando pie a formulaciones teóricas y a proyectos de investigación posteriores. El más reciente, en esta línea, se ha realizado en el marco del COST1 A 19 Children’s Welfare y comprende los estudios de 15 países, reunidos en dos tomos ya publicados (Jensen, A., y otros, 2004). En el caso del enfoque construccionista se dió, en una primera etapa, una fuerte crítica a las visiones proporcionadas por la psicología evolutiva y por la teoría parsoniana de la socialización al estudio científico de la vida de los niños y al saber cotidiano acerca de la infancia. D)   ENFOQUES METODOLÓGICOS Estructural.- especialmente cuantitativas; búsqueda a través de fuentes secundarias, explotaciones específicas de datos estadísticos comunes, demanda de datos específicos sobre los niños en estadísticas corrientes. Construccionista.- enfoque etnográfico o antropológico, con sus herramientas, correspondientes, en especial la observación participante. Conexión con estudios culturales. Relacional.- especialmente cualitativa, entrevistas individuales o grupales, con niños, así como con madres y profesionales, y en los propios, entornos donde se desarrolla su vida cotidiana. LA NOCIÓN DE GENERACIÓN EN LA NUEVA SOCIOLOGÍA DE LA INFANCIA Desde el principio el concepto de generación fue clave para el estudio sociológico de la infancia. El fenómeno social de la infancia es, sobre todo, un fenómeno generacional y en consecuencia, entender las estructuras generacionales específicas en las que los niños viven hoy y en las que se generan sus infancias, reclama mayor atención, más estudios y herramientas conceptuales y metodológicas más efectivas. Se ha procedido a repensar la generación como un sistema de relaciones entre adultos y niños, buscando establecer la idea de un orden generacional semejante al que da pie al sistema de clases o al sistema de género. En todo caso, salvo en el planteamiento del enfoque estructural, el cual contempla la presencia simultánea de tres grandes grupos generacionales (infancia, adultos y mayores) la nueva sociología de la infancia parece haber restringido la perspectiva a un enfoque dualista (niños-adultos). Con ello pierde la oportunidad de observar en profundidad ciclos largos, de tres o más generaciones, sucediéndose y transmitiendo experiencia, o confrontándose o aliándose en el momento presente. Pierde también la posibilidad de conectarse con otras sociologías recientes que tienen como base grupos de poblaciones identificados en relación a la edad. Se considera la infancia como fenómeno social en el enfoque estructural. El que ni en una ni en otra dimensión (antropológica o sociológica) el concepto de generación posea un papel central en la sociología de la infancia de enfoque construccionista no impide que también aquí se aplique a la interpretación de las conductas observadas en los niños. En contraste, para el enfoque relacional, la interacción entre generaciones (que no obstante se reducen en este caso a dos: adultos y niños) resulta fundamental. Partiendo de la concepción de la estructura social como «un sistema de relaciones entre posiciones sociales» se exploran aquí las relaciones generacionales tanto en el nivel personal como en los niveles societales. En el micronivel se encuentran unidades similarmente estructuradas (y estructurantes). En el enfoque relacional también se considera posible una conceptuación de las estructuras generacionales enfocando las conexiones internas en las relaciones de los niños con el mundo social. LA INVESTIGACIÓN SOCIOLÓGICA DE Y PARA LA INFANCIA El estudio de la infancia, o de la vida de los niños, no requiere la invención de ningún método exótico, sino simplemente una aplicación rigurosa de los requisitos metodológicos de cualquier investigación, especialmente aquellos que se refieren a que las técnicas utilizadas deben ser capaces de captar las particularidades concretas del grupo de personas o del fenómeno estudiado. Los niños pueden participar, y de hecho participan, igual que los adultos, en entrevistas estructuradas y no estructuradas, en grupos de discusión, rellenan cuestionarios y permiten al observador participante estar presente en sus actividades. La experiencia de los investigadores de la infancia que siguen la línea que venimos comentando, les lleva a recomendar, por un lado, algunas formas para analizar los datos estadísticos referidos a los niños y, de otra parte, algunas técnicas destinadas a facilitar que sus opiniones puedan ser expresadas y a darles participación, sobre todo en los procesos de investigación orientados al cambio. A) UNA FORMA DE CONTAR PARA HACER QUE CUENTEN LOS NIÑOS B) PREGUNTAR A LOS NIÑOS C) INVESTIGACIÓN PARTICIPATIVA D) RESPETAR A LOS NIÑOS EN LA INVESTIGACIÓN

La crítica al paradigma funcionalista de la socialización Convencionalmente, la sociología ha considerado la infancia como el ámbito privilegiado para la socialización, como una etapa donde es posible introducir primariamente valores y formas de conducta socialmente aceptados, que darán lugar a una correcta integración social. En consecuencia, el interés de la sociología por la infancia se ha centrado, de una parte, en los procesos de socialización y, de otro lado, en el análisis del comportamiento de las principales instituciones encargadas de llevar a cabo el proceso socializador: familia y escuela. En ambos casos los niños no constituyen el objeto formal de estudio, sino uno instrumental respecto a los fines principales: el orden del sistema social, el funcionamiento de las instituciones sociales. Desde esa perspectiva, el objeto de estudio tampoco era la infancia sino el fenómeno de la socialización de la infancia y las desviaciones que se producían en las pautas marcadas de este proceso. Es a estas visiones convencionales a las que la emergente sociología de la infancia se opone decididamente, haciendo de esta oposición una de sus señas de identidad. James y Prout (1997:13) destacan que el binarismo (niño/adulto) implícito en el modelo psicológico fue absorbido acríticamente en la teoría de la socialización clásica, y de este modo los niños son considerados dentro de ella como seres inmaduros, irracionales, incompetentes, asociales y aculturales, justo la cara opuesta de las características que se atribuyen a los adultos; en dicho supuesto, la socialización sería el proceso que transforma mágicamente lo uno en lo otro. Ambert (1992) quien critica que, tal como está construido el concepto de socialización, así como el de desarrollo infantil, se priva a los niños de la posibilidad de ser considerados actores de pleno derecho, antes bien, en este contexto, el niño es un mero recipiente y un futuro producto (1992:13) mientras que el niño como actor resultaría una disfunción en este enfoque. Parsons del sistema social se presume que existen valores centrales consensuales que operan al nivel de la personalidad individual. Sobre la base de esa presunción, la socialización de la infancia, a la que se considera una realidad primaria no socializada, consiste en la construcción de las guías instrumentales y expresivas en la estructura de la personalidad individual, que sirven a las expectativas del sistema adulto como un todo. 3. La infancia entendida como una etapa para la socialización Como se ha demostrado amplia y repetidamente (Ambert, op. cit., Qvortrup, 2003) la infancia como objeto de conocimiento científico ha sido la gran olvidada de la sociología hasta tiempos tan recientes como la década de 1os años 80 del siglo pasado, cuando diferentes autores comienzan a dar cuenta de este olvido y proponen activamente la recuperación de la infancia para la sociología. Antes de eso, los niños aparecían en la investigación social solo esporádicamente o para ilustrar problemas sociales (como la delincuencia) o acompañando a la explicación de instituciones sociales, como la familia o la escuela. Así puede decirse que incluso cuando las primeras décadas del siglo XX vieron acciones reformistas repercutiendo en la infancia, la mirada sociológica estaba en otra parte (Shanahan, 2007:409). Del mismo modo, el protagonismo de los niños en el paradigma funcionalista de la socialización se produce al pairo de un objetivo científico distinto, cual es el estudio de los sistemas sociales. Socialización y educación Durkheim fue el sociólogo que más tempranamente mostró interés por la infancia, aunque no tanto por sí misma, sino por ser ésta el objeto del conjunto de instituciones y prácticas sociales que giran en torno a la educación,la acción pedagógica que tiene como objeto la superación de la naturaleza infantil, confusa e indeterminada, demasiado lejana de la rectitud moral que acompaña al ser humano adulto. El pensamiento de Durkheim sobre la educación no es una aplicación particular de sus categorías sociológicas, ni un añadido a su sociología general, sino que constituye una parte central e indispensable de su obra, ya que la educación actúa como ligazón de dos conceptos centrales: el individuo y la sociedad, y representa el instrumento necesario para la reproducción más adecuada del orden social. antes bien un concepto general de la naturaleza infantil desarrollado al hilo de un discurso pedagógico y moral. Una acción pedagógica que tiene como objeto la superación de la naturaleza infantil, confusa e indeterminada, demasiado lejana de la rectitud moral que acompaña al ser humano adulto. Llegará así a la definición de la educación como una presión generacional para que el niño interiorice ciertos estados físicos, intelectuales y morales, y describirá el papel del niño en la interacción durante el proceso educativo como un estado de pasividad similar al trance hipnótico. El pensamiento de Durkheim sobre la educación no es una aplicación particular de sus categorías sociológicas, ni un añadido a su sociología general, sino que constituye una parte central e indispensable de su obra, ya que la educación actúa como ligazón de dos conceptos centrales: el individuo y la sociedad, y representa el instrumento necesario para la reproducción más adecuada del orden social. Su interés en la acción educativa proviene de considerarla como expresión de la presión que la sociedad ejerce sobre el individuo con el fin de que este internalice la cultura y las normas vigentes en la misma, viniendo a ser así, a la par, un ser más social y más humano. Esta tarea (educativa) debe comenzar tempranamente, ya que el ser humano no nace, sino que se hace en la medida en que pasa a integrarse en la sociedad, esto es, a socializarse. En la sociología de Durkheim la familia no es un agente apropiado para llevar a cabo la importante tarea de la educación moral. Esto es así precisamente a causa de la calidez familiar, porque la afectividad que caracteriza las relaciones dentro de la familia perjudica su efectividad como agente socializador. Las fuentes del interaccionismo simbólico El interaccionismo propone un esquema abierto de socialización en el que las acciones sociales contienen trayectorias variables de naturaleza mucho más diversificada y compleja que la simple alternativa entre conformidad y desviación. La explicación que propone Mead al proceso de surgimiento del self, de la capacidad de mirarnos a nosotros mismos como objeto, encuentra en la infancia un momento clave. Mead ha destacado que, prácticamente desde el mismo momento del nacimiento, la naturaleza del ser humano es social y no se corresponde exclusivamente con un desarrollo biológico, que de nada sirve si no es activado con la experiencia de la interacción. Tendencias actuales esta tipología, en torno a los años sesenta/setenta se produce un giro crucial en la sociología del siglo XX que permite hablar de dos grandes periodos: el primero, que transcurre desde la II Guerra Mundial hasta la crisis intelectual de 1968, está marcado por la contraposición entre derechas e izquierdas sociológicas; el segundo abre un camino muy distinto y aún no cerrado que, en lugar de una polarización entre dos grandes esquemas, se presenta dividido en una pluralidad de orientaciones, escuelas y estilos. Este nuevo camino comprendería el constructivismo, pero también lo que Lamo denomina el retorno al tipo de Gran Teoría, Construcción social de la realidad El tema de la socialización es muy importante para Berger y Luckman, autores de la influyente obra La construcción social de la realidad (1978) en cuanto constituye uno de los pilares en los que se apoya su propuesta teórica, como es la internalización. La internalización es el tercer momento de un proceso dialéctico continuo que se inicia con la externalización (el ser humano tiene que externalizarse continuamente en actividad y el orden social viene a ser una producción humana realizada en el curso de esa continua externalización) que da paso a la objetivación (proceso por el que los productos externalizados de la actividad humana alcanzan el carácter de objetividad, esto es, se perciben como objetivos) siendo la internalización (cuando el mundo social objetivado vuelve a proyectarse en la conciencia) el momento que corresponde a la aceptación de las reglas del juego, con sus pros y sus contras, lo que sucede, precisamente durante la socialización. Un enfoque integrador Gidnnes Considera que la socialización no es un tipo de "programación cultural" por la cual el niño absorbe, de un modo pasivo, las influencias con las que entra en contacto, antes bien, desde el momento en que nace, el niño tiene necesidades o exigencias que afectan al comportamiento de los responsables de su cuidado por lo que puede afirmarse el bebé es un ser activo desde el principio (Giddens 2000: 52). El nacimiento de un niño altera las vidas de aquellos que son responsables de su crianza, los cuales, a su vez, experimentan un nuevo aprendizaje y así la socialización pone en contacto a las diferentes generaciones. El autor rechaza la idea de que la socialización consista simplemente en que nos acoplemos a unos moldes preestablecidos que la sociedad tiene preparados para nosotros. Al contrario, él piensa que la socialización también es el origen de nuestra propia individualidad y libertad. Para Giddens, aunque el proceso de aprendizaje cultural –la socialización- es mucho más intenso durante la infancia, el aprendizaje y la adaptación continúan durante todo el ciclo vital. El ciclo vital está compuesto por el conjunto de fases, de naturaleza tanto social como biológica por las que pasa el ser humano, desde la niñez hasta la ancianidad. En todas estas etapas los individuos reciben la influencia de las diferencias culturales y de las circunstancias materiales en las que vive la gente en determinados tipos de sociedades, y es por ello que el desarrollo individual se tiene que comprender dentro de un contexto social amplio. Socialización y acción comunicativa Para el sociólogo alemán, es la interacción socializadora la que ha de constituir el punto de referencia del análisis del desarrollo del yo Los conceptos de habitus, capital y campo, desde la perspectiva de la infancia.